Секреты выбора кухонных ножей: стандартный комплект и специальные виды

Ножи кухонные – главный инструмент, без которого не обойтись ни одной хозяйке. Они могут облегчить готовку или превратить ее в тяжелый труд. Все зависит от того, насколько ответственно вы подошли к их покупке, и правильно ли выбрали для конкретной работы. Недаром все знатоки кулинарного искусства, от шеф-повара ресторана до хлебосольной домохозяйки, имеют среди ножей своих любимчиков.

Основы выбора

Если для вас все кухонные ножи «на одно лицо», лучше приобрести стандартный набор или несколько универсальных моделей. Какие продукты и чем удобнее резать, вы разберетесь со временем.

Этот совет подойдет и тем, кто к приготовлению пищи относится спокойно и не претендует на лавры знаменитых шеф-поваров. Нескольких хороших ножей с разными лезвиями будет достаточно для работы. Зато кухня не превратится в оружейную комнату, увешанную топориками, ланцетами и устрашающего вида ножами всех мастей. В семье, где на кухне властвует одна хозяйка, в любом случае будет достаточно иметь 3-5 ножей для постоянного использования.

Стандартный набор

Большинство операций по приготовлению пищи успешно осуществляются так называемым кухонным трио. В него входят ножи разного размера:

1. поварской шеф-нож (45 см) прекрасно справится с мясом;
2. средний нож с широким лезвием (35-40 см), хорошо покажет себя в приготовлении закусок, нарезке сыра и колбас;
3. малый (25-30 см) подойдет для чистки овощей.

Такой набор кухонных ножей отлично справится с ежедневными задачами, так что оснащение новой кухни нужными инструментами стоит начать именно с покупки трио. Эти же ножи будут использоваться чаще остальных, поэтому лучше держать их под рукой – в специальной подставке-колоде или на стенном магните. Остальные уберите в ящики, чтобы не захламлять кухню.

Материал лезвия

Самая важная часть любого ножа, будь то поварской вариант или топорик для мяса, – его лезвие. Традиционно его изготавливают из нержавеющей стали, но и она с добавлением тех или иных легирующих элементов может обладать разными характеристиками.

Нержавейка

• Молибден и кремний, как и повышенное содержание марганца, делают сталь более пластичной. Даже очень тонкое лезвие из такого сплава трудно сломать.
• Ножи, изготовленные из железа с добавлением ванадия, после заточки сохраняют свою остроту на долгое время – затупить их или оставить на лезвии зазубрины практически невозможно.

Единственный недостаток почти всех нержавеек – точить их придется каждые месяц-полтора.

Углеродистая сталь

Обладают большей твердостью, а значит, и хрупкостью. Зато на таких лезвиях легко добиться отменной остроты режущей кромки. При отсутствии хрома в сплаве, в условиях кухни нож может заметно потемнеть. Но никаких проблем это не вызовет. Тонкая пленка патины не позволяет полотну ржаветь дальше и, по отзывам, выглядит очень благородно.

Рассмотрите лезвие на свету – качественный нож отличается абсолютной гладкостью и однородностью цвета. Шероховатости, пятнышки или следы побежалости на поверхности стального полотна свидетельствуют о низком качестве металла.

Керамика

Особняком в этом рейтинге стоят керамические ножи, которые режут ничуть не хуже стали. Зато частой заточки они не требуют, сохраняя свою остроту долгие годы. В противном случае никто не стал бы их покупать, так как в домашних условиях точить керамику трудно.

Единственный их недостаток – хрупкость. Уронив нож на твердое покрытие, вы рискуете его натуральным образом разбить. Если все-таки очень хочется приобрести керамический нож, отдайте предпочтение модели с черным лезвием – оно покрепче, чем белая керамика.

Дамасская сталь

Самые лучший это, безусловно, кованый кухонный нож. Особенно высоко среди шеф-поваров мира ценится дамасская сталь. Как и сотни лет назад, ей нет равных в прочности и долговечности. После производственной заточки за ножом больше не потребуется никакого особенного ухода. Год за годом он будет безупречно резать все, что нужно, ровными ломтиками и без каких-либо усилий.

Кухонные ножи из дамасской стали не боятся ни кислот, ни щелочей, не портятся от неправильного хранения и не ломаются. Стоимость ножей просто запредельная, но такие элитные вещи покупают на всю жизнь. Несмотря на сохранившееся в веках название, современное производство по этой технологии лучше всех освоили японцы. Именно поэтому рейтинг ведущих производителей кованых ножей сегодня возглавляют японские компании Samura, Hattori, Kasumi, и Tojiro. Европейцы в этом смысле, судя по отзывам, пока сильно отстают.

Рукоятка: материалы и размер

Для удобства пользования ножом рукоятки изготавливают из разных материалов:

1. Пластик. Не так давно он свидетельствовал о принадлежности ножа к бюджетным моделям. Но теперь пластиковыми ручками оснащаются и дорогие экземпляры из коллекций знаменитых марок.
2. Дерево. Хорошо обработанная деревянная ручка легко и приятно лежит в руке. Такой нож следует беречь от длительного контакта с влагой, и обеспечивать ему своевременный уход, чтобы древесина не рассохлась или не накапливала запахи и частички пищи.
3. Деревянный композит – нечто среднее между натуральной древесиной и пластиком.
4. Металл – практически не убиваемый материал, хотя и слишком тяжелый для ручного инструмента. Впрочем, в некоторых случаях тяжелая рукоять помогает уравновешивать вес лезвия шеф-ножа или кухонного топорика. Но в большом наборе металлическая ручка будет неодинаково удобна для всех изделий комплекта.
5. Твердая резина – отличный и современный вариант для обкладки хвостовика, но только в том случае, если ее поверхность гарантированно не будет скользить в руке.

Обращайте внимание и на размер ручки. Для режущих ножей она нужна подлиннее, а вот кухонный топорик будет удобнее с короткой рукоятью.

Виды и формы кухонных ножей

В продаже есть немало ножей «узкой специализации»: для паштетов и бутербродных масс, для пиццы или помидоров, топорики для мяса и другие. Скупать все существующие виды ножей для домашнего пользования нет смысла. Во-первых, большинство из них не так часто нужны, чтобы их нельзя было заменить универсалами. Во-вторых, в большом количестве разномастных профессиональных инструментов легко запутаться, да и хранить их где-то надо.

Гораздо лучше купить несколько основных ножей, какие вы часто используете в быту. Мы представляем широкий, но далеко не полный перечень моделей, которые могут вам пригодиться:

Шеф-нож, он же поварской

Самый популярный в мире, с его помощью можно разрезать практически любой продукт: от вяленого мяса до хрустящих овощей. Узкое и острое лезвие шеф-ножа длиной 15-30 см достаточно ровное, благодаря чему им удобно совершать движения в любом направлении. Оно работает само, экономя ваши силы. А скругленные подводы позволяют освоить фирменную скоростную нарезку шефа.

Правильный поварской шеф-нож имеет длинную ручку 18-22 см и хорошо сбалансирован, поэтому работать с ним будет удобно всем.

В рейтинге производителей лучших шеф-ножей лидируют немецкие компании Zwilling и Wusthof. Чуть дешевле обойдутся изделия испанской марки Arcos и швейцарские Victorinox. Последние, по отзывам, не менее надежны тамошних часов и банков. А для широкого круга покупателей доступны бразильские ножи Tramontina и французские Opinel.

Нож для нарезки

Он внешне похож на поварской, но заметно короче. Относится к универсальным инструментам, так как с его помощью легко нарезать большинство основных продуктов как сырых, так и готовых. К основным производителям ножей в этой категории добавились еще и бюджетные модели от американского бренда Tupperware.

Хлебные кухонные ножи: серрейторы

Они не так давно вошли в наш быт, но уже успели заслужить хорошие отзывы и любовь поклонников домашнего хлеба. Ровное зазубренное лезвие-пила аккуратно режет свежую выпечку и фрукты с нежной мякотью под плотной кожурой.

Подбирайте длину лезвия не только по назначению ножа, но и по собственной руке. Для женщины с маленькими руками более короткий нож будет удобнее, чем для крепкого мужчины – ему легче работать с длинным «шефом».

Специальные ножи

В отличие от универсальных изделий, эти ножи предназначены для определенной работы. Топорики, профессиональные разделочные ножи, традиционная национальная утварь. В разных странах мира популярностью пользуются свои группы инструментов. У нас шеф-повара и домохозяйки чаще применяют такие:

Филейный

Легко узнать по узкому длинному лезвию в 18 см, чуть вздернутому на конце. Оно очень гибкое, что делает нож абсолютно управляемым. Любые сложные движения, которые нужно выполнять для снятия филе рыбы или мяса, лезвие повторит безукоризненно.

Разделочный

Больше приспособлен к отделению от костей мясной мякоти. У его лезвия необычная форма – с небольшим утолщением у рукоятки и заметным круглым переходом на конце. Такой нож не рвет мясные волокна, а именно отрезает их.

Топорики для люля-кебаб

В странах Азии и Кавказа они называются по-разному и могут немного отличаться формой лезвия. Покупать такие топорики нужно только в паре, так как их применяют для рубки мяса в мелкий фарш. Работают при этом двумя руками. В принципе, в ручной рубке нет ничего сложного, но процедура эта утомительная и требует сноровки. Лучше всего с парными кухонными топориками управляются мужчины.

Для разделки рыбы

Здесь потребуется не просто нож, а настоящий агрегат, схожий по принципу действия с секатором. Правда, таким инструментом вы сможете только подготовить тушку рыбы к дальнейшей разделке, обрезав хвост, плавники и перекусив особо крупные кости.

Овощечистка

Так в народе прозвали оригинальный нож с плавающим лезвием для овощей и фруктов. Закрепленная в лапках металлическая пластина имеет длинное отверстие с остро заточенными внутренними кромками. Они, как бритва, срезают тонкую кожицу с любых овощей. Но этот нож используют и для нарезки прозрачных овощных ломтиков из картофеля, кабачков или моркови. Тем, кто предпочитает чистить картошку по старинке, привычнее будет нож для овощей с укороченным лезвием.

Кухонный топорик

Огромный нож, предназначенный для рубки, можно использовать и для нарезки некоторых видов продуктов. Но движения топориком все равно нужно будет совершать вертикально-рубящие. Какому производителю отдать предпочтение? Самые хорошие топорики изготавливают японцы. Впрочем, недорогие топорики из США марки Thomas неизменно получают положительные отзывы хозяек. Европейским производителям лучше удаются ножи с изгибающейся к острию кромкой (подводами).

Фигурные ножи

На кухне тоже есть место красоте. Ведь нарядно оформленные блюда выглядят намного аппетитнее, чем просто набор порезанных продуктов. Чтобы вырезать из фруктов и овощей фантазийные фигурки, цветы и прочие оригинальные украшения, понадобится специальный набор кухонных ножей для карвинга.

Необычные инструменты с фигурными лезвиями редко продают полноценными комплектами. Чаще это небольшие наборы из 2-3 элементов. Так что если вы всерьез решили попробовать себя в качестве скульптора по овощам, собирать собственную коллекцию придется поштучно (нуазетки, серпы, граверы и прочее).

Советы перед покупкой

Не стоит искать хорошие ножи на рынке – там продаются только самые доступные, но недолговечные наборы и универсальные одиночки. При этом дешевый нож не обязательно должен сломаться, чтобы им стало невозможно пользоваться. Некачественная заточка, отсутствие баланса между ручкой и лезвием или просто неудачное сочетание параметров ножа будет затруднять движения при нарезке любых продуктов.

Даже самый обычный нож кухонный универсальный лучше приобрести в специализированном магазине, где на него есть необходимые сертификаты и гарантируется качество.

Пусть он обойдется дороже китайского аналога с рынка, зато прослужит гораздо дольше. А вам не захочется через год-два его заменить на что-нибудь получше.

При покупке обращайте внимание на внешний вид ножа – он о многом может рассказать:

• Дольше всего прослужит нож, лезвие и рукоятка которого представляют собой единый металлический элемент. Декоративные накладки из дерева или пластика обеспечивают удобство работы с ножом, но длительный срок его службы гарантирует только полный хвостовик.
• Лезвие нового ножа должно быть изначально остро заточенным, причем лучше, если с обеих сторон.
• Мелкая матовая насечка на острой части лезвия говорит о том, что после заточки на заводе лазером производилась дополнительная закалка кромки. Такую модель можно брать смело – затупится нож еще нескоро.

Разобравшись, какие ножи следует использовать для разных продуктов, вам проще будет отыскать свой набор из действительно полезных предметов. Останется только определиться с качеством: почитайте отзывы, сравните цены – и можете отправляться за покупкой.